2025년 토니상 후보작들이 발표되면서 브로드웨이 무대의 화려한 시즌이 다시금 조명받고 있다. 특히 이번 시즌엔 영국에서 먼저 큰 인기를 끌었던 Operation Mincemeat, 제이미 로이드의 Sunset Boulevard, 그리고 전 세계적인 히트를 기록한 넷플릭스 시리즈를 무대로 옮긴 Stranger Things: The First Shadow 같은 작품들도 포함되어 영국 팬들의 자부심을 자극했다. 반면, 아직 영국에서는 만나보지 못한 브로드웨이 신작들 역시 강력한 존재감을 드러내며, 영국 공연팬들의 ‘보고 싶은 리스트’에 이름을 올리고 있다. 지금부터는 2025년 토니상 후보작 중, 영국 상륙을 기대하게 만드는 주요 작품들을 소개한다.
Boop! The Musical
전설적인 만화 캐릭터 베티 붑이 무대 위로 튀어나온다. 브로드웨이 데뷔작으로 토니상 후보에 오른 Jasmine Amy Rogers가 베티 붑 역을 맡아 화려한 퍼포먼스를 선보인다. Jerry Mitchell이 연출을 맡았고, 2막 오프닝 넘버는 그 자체로 비행기 티켓과 숙박비를 감수할 만하다는 평가다. 팝아트 스타일의 무대, 댄스 넘버, 그리고 유쾌한 이야기까지—이 작품은 확실히 런던 관객의 취향에도 딱 맞는다.
Buena Vista Social Club
쿠바 음악을 사랑하는 이들에게 이보다 더 반가운 소식은 없다. 동명의 전설적인 앨범을 바탕으로 한 이 뮤지컬은 열정적인 음악과 춤, 그리고 깊이 있는 문화적 감성을 담아낸다. 올해 가장 많은 10개 부문에 노미네이트되었으며, 특히 공연 내 생음악을 연주하는 밴드 자체가 특별상을 수상하는 영예를 안았다. 브로드웨이의 정열적인 리듬을 런던에서 마주하는 날이 기다려진다.
Death Becomes Her
헐리우드 컬트 영화 원작의 이 뮤지컬은 화려함과 유머의 절묘한 조화를 보여준다. Megan Hilty와 Jennifer Simard는 각각 주연으로 노미네이트되며 뜨거운 주목을 받았고, 무대 세트와 의상, 조명, 안무까지 모두가 극찬을 받았다. 특히 Julia Mattison과 Noel Carey가 작업한 음악은 블랙코미디의 미학을 노래로 완성한다. 이 작품이 런던 무대에 오른다면 Heathers 이후 또 다른 ‘대사 암기형 뮤지컬’이 탄생할 수도 있다.
Gypsy
무엇보다 Gypsy의 부활은 그 자체로 연극계의 사건이다. Audra McDonald는 이번 작품으로 무려 일곱 번째 토니상을 노릴 수 있을 만큼 강렬한 ‘Mama Rose’를 선보였다. Danny Burstein, Joy Woods 역시 연기와 노래 모두에서 찬사를 받았으며, 안무가 Camille A. Brown 역시 노미네이트되었다. 클래식 뮤지컬이 현대적으로 재해석된 이 작품이 영국에 온다면 뮤지컬 팬들 사이에서 큰 반향이 예상된다.
John Proctor is the Villain
Kimberly Belflower의 신작 희곡은 2018년 미국 고등학교의 페미니즘 동아리를 배경으로 한다. 여성 청소년들의 각성과 연대, 그리고 기성 권력에 대한 반항이 현대적인 언어로 그려진다. Sadie Sink(토니 첫 노미네이트), Gabriel Ebert, Fina Strazza 등이 출연했으며, Best Play 부문을 포함해 다수 부문에서 노미네이트되었다. 페미니즘, 십대의 목소리, 그리고 연극적 실험정신이 조화를 이루는 수작이다.
Just In Time
Jonathan Groff는 이번 작품 Just In Time에서 또 한 번 극장가의 중심에 섰다. 유명 가수 바비 대린 역을 맡아 매일 공연마다 한 관객에게 세레나데를 선사하는 그의 모습은 SNS를 통해 화제가 되었으며, 작년 Merrily We Roll Along에 이어 또 한 번 토니상을 수상할지 기대가 모인다. 이 뮤지컬은 관객과 배우 사이의 거리를 좁히는 몰입형 형식으로 구성되어, 영국 무대에서도 색다른 관람 경험을 선사할 것이다.
Maybe Happy Ending
이 작품은 헬퍼봇(인공지능 로봇) 두 대가 사랑에 빠지는 이야기로, 뜻밖의 감동을 선사하며 시즌 최고의 깜짝 흥행작으로 떠올랐다. Darren Criss와 Helen J Shen이 출연했으며, Best Musical을 포함해 무려 10개 부문에서 노미네이트되었다. 인간성과 감정을 테마로 한 이 감성적인 뮤지컬은, 공학과 감성의 조화를 담은 스토리로 런던 무대에서도 깊은 울림을 줄 것으로 기대된다.
Oh, Mary!
Cole Escola가 직접 쓰고 출연한 *Oh, Mary!*는 링컨 대통령의 부인 메리 토드 링컨을 주인공으로 한 사극 패러디로, 과장되고 기괴한 코미디 감각이 돋보이는 작품이다. Escola와 Conrad Ricamora는 각기 뛰어난 연기로 토니상 후보에 올랐고, 연출과 의상 디자인 역시 큰 호평을 받았다. 다소 기이하면서도 도발적인 이 작품은, 보다 실험적인 무대를 선호하는 영국의 소극장 팬층에 강한 인상을 남길 수 있을 것이다.
2025년 토니상 시즌은 브로드웨이와 전 세계 연극계 모두에 활력을 불어넣고 있다. 그중 일부는 언젠가 런던 웨스트엔드 무대에서 만나게 될 것이다.
