“이 공연은 꼭 봐야 해!” 2025년 상반기 웨스트엔드에서 호평받은 신작 13선

2025년 상반기, 영국 전역의 무대는 전례 없이 다채롭고 실험적인 신작들로 풍성했다. 웨스트엔드를 비롯한 주요 극장에서 선보인 작품들 중에서도 관객과 평단 모두를 사로잡은 ‘올해 최고의 신작’들은 무엇일까?

1. <Inside No.9: Stage/Fright>

영국 인기 TV 시리즈의 무대 버전. 스티브 펨버튼과 리스 시어스미스가 직접 출연해 팬들의 기대를 충족시켰다. “스핀오프이자 마지막 인사”로 불리는 이 작품은 유쾌하면서도 연극적인 상상력이 넘치는 무대라는 평가를 받았다.

2. <Lovestuck>

팟캐스트 <My Dad Wrote A Porno> 제작진이 선보인 로맨틱 코미디 뮤지컬. 중독성 있는 넘버와 밝은 분위기로 관객을 사로잡았으며, 비평가들은 “공연이 끝나도 얼굴에서 웃음이 사라지지 않는다”고 전했다.

3. <Much Ado About Nothing>

셰익스피어 명작을 제이미 로이드 연출, 톰 히들스턴과 헤일리 앳웰 주연으로 재해석. 핑크색 컨페티와 팝 음악을 가미한 과감한 연출이 “현대적인 셰익스피어의 정수”라는 평을 이끌어냈다.

4. <The Parent Agency>

“부모를 선택할 수 있다면?”이라는 상상에서 출발한 가족극. 음악가 댄 길레스피 셀스가 참여한 음악은 “즐겁고 생동감 넘친다”는 호평을 받았다.

5. <Pig Heart Boy>

말로리 블랙먼의 청소년 소설을 각색한 감동 드라마. 아동극임에도 깊은 이야기 구조와 성인 관객도 빠져들게 만드는 정서적 울림으로 5성 만점을 받았다.

6. <Radiant Boy>

세 인물의 상처를 천천히 벗겨내는 심리극. 어두운 분위기와 몰입감 넘치는 연출로 “공연이 끝난 후에도 오래 남는 경험”으로 평가받았다.

7. <Richard II>

조너선 베일리의 귀환 무대. 니콜라스 하이트너의 연출과 어우러진 강렬한 무대 장악력은 고전 역사극의 새로운 생명력을 보여주었다.

8. <The Seagull>

케이트 블란쳇이 출연한 체호프의 <갈매기>. 전자 담배, 록 음악, 마이크 사용 등 파격적 현대화로 “예상치 못한 유머와 감정”을 동시에 선사한 작품.

9. <Speed>

홀리데이 인 호텔 지하실을 배경으로 세 사람이 스피드 교육에 모이는 이야기. “강력하고 웃기며 동시에 생각하게 만드는 작품”이라는 평.

10. <Stereophonic>

토니상 13개 부문 최다 노미네이트를 기록한 화제작. 음반 제작 과정을 담은 이 작품은 실제 스튜디오처럼 구성된 무대로 “보고 듣는 동시에 음악이 탄생하는 순간을 경험”하게 했다.

11. <Titanique>

셀린 디온의 히트곡으로 구성된 뮤지컬. 영화 <타이타닉>을 유쾌하게 패러디한 이 작품은 “바보 같지만 멈출 수 없는 즐거움”을 선사한다.

12. <The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry>

한 남자의 느닷없는 도보 여행을 통해 인생을 돌아보게 만드는 이야기. 마크 애디, 제나 러셀 등 스타 캐스트가 출연하며 정제된 무대에서 깊은 울림을 전달했다.

13. <Wild Rose>

스코틀랜드 글래스고를 배경으로 한 새로운 컨트리 뮤지컬. 극 중 밴드가 무대 위에서 직접 연주하며, “극장을 넘은 생명력을 가진 작품”이라는 극찬을 받았다.

웨스트엔드는 여전히 실험과 감동이 공존하는 무대다. 대형 뮤지컬뿐만 아니라 TV 시리즈 각색, 청소년 문학, 현대적인 고전 해석 등 장르와 스케일을 넘나드는 시도들이 관객의 호응을 얻고 있다. 공연계의 흐름을 미리 엿보고 싶은 이들이라면, 지금 이 리스트에서 다음 여행지를 정해도 좋을 듯하다.